To pierwsza wizyta w Podlaskiem przebywającego od pół roku w Polsce amerykańskiego dyplomaty. Ambasador Keneth Hillas, to też pierwszy przedstawiciel korpusu dyplomatycznego USA, który odwiedził nasz region.
Spotkanie z przedstawicielem władz samorządowych województwa miało charakter typowo kurtuazyjny.

(Od lewej na fot.) I zastępca Ambasadora Stanów Zjednoczonych w RP Keneth Hillas,  Magdalena Wącisz - asystent kulturalny Ambasadora, marszałek Janusz Krzyżewski, Grażyna Szajstek - departament Współpracy z Zagranicą UMWP

- Czuję się zobowiązany, aby pokrótce opowiedzieć Panu o naszym województwie – zaproponował marszałek.
 - Mamy na swoim terenie cztery parki narodowe – w tym park najstarszy, największy i najpiękniejszy - dodał.  

Marszałek Janusz Krzyżewski zaprezentował swojemu gościowi region. Opowiedział o najważniejszych atrakcjach turystycznych i głównych gałęziach przemysłu.
Ambasadora interesował fakt, jak prezentuje się województwo na tle reszty kraju. Pytał również o największe problemy, z jakimi borykają się władze.

- Ogromnym problemem naszego województwa to infrastruktura i dostępność komunikacyjna regionu. Bardzo ubolewam, że tak niewielu przedsiębiorców decyduje się na zainwestowanie na naszym terenie. Prym w tej konkurencji od pewnego już czasu wiodą zagraniczne sieci handlowe - stwierdził marszałek.

I zastępca Ambasadora Stanów Zjednoczonych w RP Keneth Hillas,  Magdalena Wącisz - asystent kulturalny Ambasadora(po prawej na fot.)

W kontekście dostępności komunikacyjnej regionu marszałek wspomniał również o europejskim korytarzu transportowym (Via Baltica i Rail Baltica), który wiedzie według planów przez województwo. Powiedział też o zaawansowanych pracach przy modernizacji regionalnego lotniska. Dzięki niemu wzrośnie, w opinii marszałka zainteresowanie naszym regionem ze strony turystów, ale i przedsiębiorców.
Ambasador zapowiedział, że poprzez ambasadę postara się zachęcić amerykańskich przedsiębiorców, by ci bliżej zainteresowali się Podlaskim.